Технология числового управления также называется технологией компьютерного числового управления (CNC, Computerized Numerical Control), которая представляет собой технологию, использующую компьютер для реализации цифрового программного управления.
Эта технология использует компьютер для выполнения функции последовательного логического управления траекторией движения оборудования и работой периферийных устройств в соответствии с заранее сохраненной программой управления.
Поскольку компьютер используется для замены устройства числового управления, первоначально состоявшего из аппаратных логических схем, реализация различных функций управления, таких как хранение, обработка, работа и логическое суждение о входных операционных инструкциях, может быть завершена компьютерным программным обеспечением, а микропроцессор инструкции, сгенерированные обработкой, передаются на сервопривод, приводящий в действие двигатель или гидравлический привод, приводящий оборудование в действие.