По словам производителей токарных и фрезерных станков с ЧПУ, хотя станки с ЧПУ широко распространены и используются, разработка металлорежущих станков все еще слишком традиционна, и конкретные станки разрабатываются в соответствии с их соответствующими функциями, такими как точение, фрезерование и сверление. . Если обрабатывающие центры, содержащие вращающиеся инструменты, такие как фрезы или сверла, могут быть интегрированы для токарных операций с ЧПУ, то можно сократить время простоя и повысить эффективность обработки;
Это требование к эффективности привело к добавлению вращающейся головки к традиционному токарному станку с ЧПУ и, таким образом, к реализации комбинированного процесса токарной и фрезерной обработки. Современные многозадачные станки оснащены осью B, которая вращает и перемещает инструмент, передовыми системами управления и передовым программным обеспечением CAM, что позволяет заготовке выполнять основные задачи обработки за один установ.
В токарно-фрезерной комбинированной обработке с ЧПУ различают две основные формы обработки: контурная обработка, когда заготовка параллельна оси инструмента; поверхностная обработка, когда заготовка перпендикулярна оси инструмента. Контурная токарно-фрезерная обработка аналогична обработке внутренних и наружных контуров вращающихся заготовок методом винтовой интерполяционной обработки; в то время как поверхностная токарно-фрезерная обработка может обрабатывать только наружную поверхность.
Хотя токарно-фрезерная обработка с ЧПУ очень похожа на токарную обработку, такую же простую, как токарная обработка вращающейся фрезой, эти два метода обработки принципиально различаются. Скорость резания при точении и фрезеровании определяется скоростью вращения фрезы; скорость резания, отличная от токарной обработки, определяется скоростью вращения заготовки. Скорость вращения заготовки при токарно-фрезерной обработке связана только с подачей.